Investigadores da Universidade da Califórnia, Estados Unidos da América, analisaram as diferenças no controlo pró-ativo entre adolescentes e jovens adultos com autismo.

 

O controlo cognitivo refere-se a um conjunto de processos mentais que coordenam pensamentos e comportamentos para se adequarem aos objetivos e intenções de cada um, sendo que um tipo de controlo cognitivo é o controlo pró-ativo.

 

Os investigadores estudaram como os comportamentos repetitivos e as perturbações psicológicas (como a depressão, a ansiedade e a perturbação do défice de atenção/hiperatividade) estão relacionados com o controlo pró-ativo.

 

O estudo analisou 88 participantes (44 com síndrome de Asperger e 44 com desenvolvimento normal) entre os 12 e os 22 anos de idade.

 

Os investigadores avaliaram o controlo pró-ativo utilizando um teste de Stroop com imagens e palavras. Pediram aos participantes que nomeassem os animais representados em desenhos com uma palavra sobreposta. 

 

Os investigadores calcularam os "efeitos de interferência" medindo a diferença no tempo de reação dos participantes entre ensaios difíceis e incongruentes (com imagens e palavras de animais que não coincidiam) e ensaios mais simples e congruentes (com imagens e palavras de animais que coincidiam). 

 

O estudo não encontrou qualquer associação entre controlo pró-ativo e comportamentos repetitivos, ansiedade ou problemas de défice de atenção/hiperatividade no grupo com síndrome de Asperger. No entanto, os participantes com autismo que apresentavam mais sintomas de depressão mostraram menos capacidade de implementar um controlo pró-ativo.

 

Os investigadores concluíram que as pessoas com autismo sofrem de depressão quatro vezes mais frequentemente do que pessoas sem autismo. 

 

ALERT Life Sciences Computing, S.A.