Investigadores dos Estados Unidos da América encontraram uma forma de procurar compostos químicos que possam suprimir o vírus do VIH para este ficar num estado dormente.

 

Os investigadores explicaram que quando o VIH infeta células, pode usar as mesmas para se replicar ou permanecer adormecido, um fenómeno chamado latência. 

 

Atualmente existem dois tipos de estratégias de tratamento medicamentoso para o VIH, o shock and kill, em que células reativadas são mortas e um segundo conjunto de medicamentos impede que outras células sejam infetadas, ou o block and lock, que força o vírus a um estado latente profundo para que não volte a reativar-se. 

 

Os investigadores afirmaram, no entanto, que estas abordagens têm problemas, sendo que na primeira abordagem sobram alguns reservatórios latentes que não são ativados e na segunda abordagem os fármacos que podem ser utilizados são limitados.

 

Na investigação foram medidas flutuações na expressão genética de forma a ser mais fácil encontrar mais compostos que não estavam incluídos no tratamento atual.

 

Os investigadores utilizaram uma população de células T, um reservatório para o VIH, que tinha sido infetada pelo vírus. De seguida fizeram uma imitação das células em intervalos de 15 minutos durante 48 horas e testaram mais de 1800 compostos analisando mapas de ruído para identificar fármacos que pudessem modular a expressão genética do vírus.

 

Os investigadores encontraram cinco novos químicos promotores de latência, o que comprovou que este método pode ser adaptado para analisar outros sistemas que exibem variabilidade na expressão genética, tais como o cancro. 

 

ALERT Life Sciences Computing, S.A.