Investigadores da Universidade de Connecticut, Estados Unidos da América, detetaram pontos de controlo que podem ser usados como alvo para melhorar os tratamentos antitumorais.

 

A progressão tumoral é acompanhada pela imunossupressão, o que significa que o corpo não consegue combater os agentes patogénicos eficazmente. Em algumas doenças, o sistema imunitário chega até a atacar o próprio corpo.

 

Os investigadores explicaram que ambas estas reações são influenciadas por uma série de pontos de controlo moleculares encontrados tanto nas células imunitárias como nas células cancerígenas, sendo que estes devem impedir o sistema imunitário de criar uma resposta demasiado forte. 

 

Os investigadores afirmaram que, nas pessoas com doenças autoimunes, estas moléculas dos pontos de controlo não funcionam corretamente, ligando-se aos recetores de células imunitárias nas células cancerígenas e inibindo a sua função, deixando os doentes vulneráveis a doenças e infeções.

 

Nesta investigação foram desenvolvidas uma série de proteínas recombinantes e anticorpos para um novo conjunto de moléculas de ponto de controlo, a fim de responder a ambas estas preocupações. 

 

Em investigações anteriores foram identificados os pontos de controlo PD-L1, PD-1 e CTLA-4, no entanto, nesta investigação foi possível identificar três pontos de controlo adicionais, sendo estes o CD300c, ERMAP, e TAPBPL, encontrados tanto em células imunitárias como em células cancerígenas. 

 

Os investigadores foram capazes de identificar os pontos de controlo mais suscetíveis de serem relevantes, com base nas suas semelhanças genéticas e estruturais, com moléculas previamente identificadas, desenvolvendo anticorpos que podem bloquear a atividade inibitória destas moléculas de ponto de controlo que aumentam a imunidade antitumoral e inibem o crescimento tumoral.

 

Os investigadores mostraram ainda que as proteínas recombinantes desenvolvidas podiam suprimir com sucesso a função das células T em modelos animais de doenças autoimunes.

 

Os investigadores concluíram que os anticorpos contra estas moléculas de ponto de controlo têm o potencial de serem utilizados no tratamento de doentes com cancro resistentes aos anticorpos anti-PD-1, PDL1, e CTLA-4 e também podem ser utilizados em combinação com os anticorpos existentes para melhorar os efeitos antitumorais.

 

ALERT Life Sciences Computing, S.A.