Investigadores da Universidade da Califórnia, Estados Unidos da América, verificaram que o fumo de cigarros causa uma infeção mais grave pelo SARS-CoV-2 nas vias respiratórias dos pulmões.

 

O tabagismo é uma das causas mais comuns de doenças pulmonares, incluindo cancro do pulmão e doença pulmonar obstrutiva crónica, sendo que a maioria dos estudos demográficos de doentes com COVID-19 indicaram que os fumadores atuais correm um risco acrescido de infeção grave e morte. 

 

Na investigação foi criado um modelo do tecido das vias áreas através de células estaminais humanas para recriar o que acontece quando as vias respiratórias de um fumador atual estão infetadas com o SARS-CoV-2.

 

Os investigadores expuseram então estas culturas ao fumo do cigarro durante três minutos por dia, durante quatro dias e, em seguida, infetaram as culturas expostas ao fumo do cigarro, juntamente com culturas idênticas que não tinham sido expostas, com o vírus. 

 

A investigação determinou que o tabagismo resultou numa infeção mais grave do SARS-CoV-2, em grande parte devido a este contribuir para o bloqueio da atividade das proteínas dos mensageiros do sistema imunitário chamadas interferões. 

 

Os investigadores explicaram que os interferões desempenham um papel crítico na resposta imunitária precoce do organismo, desencadeando células infetadas para produzir proteínas para atacar o vírus, invocando apoio adicional do sistema imunitário e alertando as células não infetadas para se prepararem para combater o vírus. 

 

Os resultados da investigação mostraram que o tabagismo reduz as defesas naturais do corpo e facilitam a entrada do SARS-CoV-2 no organismo.

 

ALERT Life Sciences Computing, S.A.