Pesquisadores da Universidade de Connecticut, Estados Unidos da América, identificaram em minhocas a forma como a melatonina funciona no cérebro de forma a promover o sono.

 

A melatonina é uma hormonio utilizado como um suplemento dietético para promover o sono e ultrapassar o jet lag, sendo possível obter suplementos deste em farmácias, lojas de suplementos nutricionais, e outras lojas especializadas.

 

Nesta Pesquisa os pesquisadores mostraram que a melatonina também ajuda as minhocas analisadas no estudo a dormir, e julgaram ter identificado os efeitos desta nos humanos.

 

Os Pesquisadores afirmaram que melatonina liga-se aos receptores de melatonina no cérebro, o MT1 e o MT2, para produzir os seus efeitos de promoção do sono, no entanto, o efeito do bloqueio destes receptores até agora eram desconhecidos.

 

Os Pesquisadores analisaram este efeito em minhocas e verificaram que quando a melatonina encaixa no recetor MT1 no cérebro, abre um canal de potássio conhecido como o canal BK. Este canal tem como função limitar a libertação de neurotransmissores, substâncias químicas utilizadas pelos neurônios para comunicarem entre si. 

 

Na Pesquisa foi descoberto que é necessário um receptor de melatonina para que o canal BK limite a liberação de neurotransmissores. Esta também mostrou que a melatonina promove o sono ativando o canal BK através do receptor de melatonina, sendo que as minhocas que não possuem secreção de melatonina, o receptor de melatonina, ou o canal BK passam menos tempo dormindo.

 

Os Pesquisadores planejam agora ver se a relação entre a melatonina, o MT1 e o BK se mantém em ratos e aprender mais sobre as relações entre o canal BK, o sono, e as mudanças comportamentais, de forma a compreenderem melhor o hormonio.

 

ALERT Life Sciences Computing, S.A.