Uma terapia celular para o cancro revelou resultados muito promissores em ensaios clínicos com pacientes com linfomas que não tinham respondido a outros tratamentos.

 

Num estudo conduzido por várias instituições, investigadores desenvolveram um tratamento que envolve uma terapia celular conhecida como CART-T em que é efetuada a manipulação do sistema imunitário do paciente para atacar as células cancerígenas. 

 

Para o tratamento, são recolhidas células T do paciente, as quais são geneticamente modificadas para incluírem um gene que instrui as células para exterminarem as células do linfoma. São depois inseridas milhões destas células no paciente.

 

Para o estudo, foram recrutados 111 pacientes de 22 centros clínicos. Os pacientes apresentavam linfomas de grandes células-B e ou não tinham respondido ou tinham sofrido recidivas após terem sido submetidos a pelo menos dois tratamentos, que incluíam quimioterapia e transplantes de medula óssea.

 

Foi observado que 42% dos pacientes se encontravam em remissão total após um período médio de 15,4 meses. 

 

“Isto é impressionante, pois a maioria dos pacientes tinha esgotado todas as outras opções de tratamento”, comentou Patrick Stiff, da Universidade Loyola, EUA, e coautor do estudo. Apesar destes promissores resultados, o autor aconselha caução pois alguns dos pacientes tiveram recidivas após o tratamento e o mesmo é potencialmente tóxico.

 

Com efeito foram verificados efeitos adversos graves em 95% dos pacientes, como síndrome de libertação de citocinas, encefalopatia, confusão, sonolência excessiva, afasia, coma e outros. No entanto, a incidência de síndrome de libertação de citocinas e de problemas neurológicos foi diminuindo ao longo do estudo, possivelmente devido ao ganho de experiência pelos centros onde foi conduzido o estudo.

 

O tratamento usado neste estudo foi desenvolvido pela empresa farmacêutica Kite Pharma e os resultados do ensaio clínico mereceram a aprovação do tratamento Yescarta pela norte-americana Food and Drug Administration. 

 

As farmacêuticas Novartis e Juno Therapeutics encontram-se igualmente a desenvolver tratamentos para o cancro a partir da terapia CART-T.

 

ALERT Life Sciences Computing, S.A.